SFの歴史に名を刻む名作、「火星シリーズ」をご存知でしょうか？アメリカの作家エドガー・ライス・バロウズによって書かれたこのシリーズは、1912年に第一作が発表されて以来、多くの読者を魅了してきました。バロウズはその想像力と冒険心で、火星という異世界を舞台に壮大な物語を紡ぎ出しました。
「火星シリーズ」（Barsoomシリーズとも呼ばれます）は、地球から火星（Barsoom）に飛ばされた主人公ジョン・カーターの冒険を中心に描かれています。火星には独特の文化や生物が存在し、ジョン・カーターはその中で英雄として成り上がり、多くの試練に立ち向かいます。シリーズ全体を通じて、友情、愛、勇気、そして自由のための戦いが描かれ、読者を魅了しています。
エドガー・ライス・バロウズは、魅力的なキャラクターと壮大な設定を駆使して、火星の世界を生き生きと描きました。その結果、「火星シリーズ」は今日でもSFファンの間で高く評価され、映画や漫画など様々なメディアでリメイクされています。
この記事では、「火星シリーズ」の11冊を紹介します。まだシリーズを読んだことがない方、エドガー・ライス・バロウズをそもそも知らない方にとっておすすめです。
火星のプリンセス
原題：A Princess of Mars
初版：1917年
読了目安時間：4〜5時間
火星シリーズ1作目。ジョン・カーターは、アリゾナの洞窟で不思議な出来事に遭遇し、火星に転送されます。そこでは、異様な生物や文化に触れながら、生き残るための戦いを繰り広げます。彼は美しい火星の王女デジャー・ソリスと出会い、彼女を守るために冒険を重ねます。次々と明かされる火星の秘密と彼の運命は、彼をどこへ導くのか……。
火星の女神イサス
原題：The Gods of Mars
初版：1918年
読了目安時間：5〜6時間
火星シリーズ2作目。ジョン・カーターは再び火星に戻り、未知の危険と不思議な生物が待ち受ける冒険に挑みます。彼は友人タルス・タルカスと共に、謎の声や奇怪な生物と対峙しながら、愛するデジャー・ソリスを救うために戦います。果たして彼は愛する者と再会し、平和を取り戻すことができるのか……。
火星の大元帥カーター
原題：The Warlord of Mars
初版：1919年
読了目安時間：4〜5時間
火星シリーズ3作目。ジョン・カーターは火星の地下深くに隠された秘密の要塞に挑む冒険に出ます。彼は愛するデジャー・ソリスを救うため、数々の危険な罠や恐ろしい敵と戦いながら進みます。新たな同盟や敵対者が現れる中、カーターは火星の運命を左右する壮絶な戦いに身を投じることになります。彼は果たして愛する者を救い、平和を取り戻すことができるか……。
火星の幻兵団
原題：Thuvia, Maid of Mars
初版：1920年
読了目安時間：4〜5時間
火星シリーズ4作目。ジョン・カーターの息子であるカーソリスは、火星の美しい王女スビアが誘拐されたことを知り、彼女を救うために荒廃した都市や危険な地帯を果敢に進みます。カーソリスは、緑の戦士たちと対峙し、幻兵団と呼ばれる謎めいた敵にも立ち向かいながらスビアの行方を追い続けます。新たな同盟者や敵が現れる中、数々の試練と謎が彼の前に立ちはだかります。果たして彼はスビアを無事に救い出すことができるのか……。
火星のチェス人間
原題：The Chessmen of Mars
初版：1922年
読了目安時間：5〜6時間
火星シリーズ5作目。ジョン・カーターの娘、ターラは、嵐の中で行方不明になります。彼女を追いかける途中、ターラは奇妙な生物や新たな敵に遭遇。さらに、彼女は巨大なチェスボードで生きる駒となり、命をかけたゲームに巻き込まれます。父ジョン・カーターや仲間たちが彼女を救い出すために懸命に戦う中、ターラ自身も強さと機知を駆使して危機を乗り越えようとします。果たして彼女は無事に帰還できるのか……。
火星の交換頭脳
原題：The Master Mind of Mars
初版：1928年
読了目安時間：4〜5時間
火星シリーズ6作目。第一次世界大戦中に重傷を負い、地球から火星に転送された軍人のパクストンは、火星の天才外科医ラス・サヴァスの助手となります。彼は、死体の脳を別の体に移植する実験に巻き込まれ、驚くべき医療技術を目の当たりにします。しかし、パクストンは次第に、この科学の名のもとに行われる非道な行為に疑問を抱き始めます。彼は、美しい女性ヴァラ・ディアの身体が残酷に利用されたことを知り、彼女を救うために行動を起こす決意をします。彼はこの残酷な運命から彼女を救い出すことができるのか……。
火星の秘密兵器
原題：A Fighting Man of Mars
初版：1931年
読了目安時間：5〜6時間
火星シリーズ7作目。火星の勇士ハストールは、誘拐されたヘリウムの王女サノマ・トラを救うため、命がけの冒険に出ます。彼は見えない敵と戦いながら、謎の都市ジャハールを目指します。そこで彼を待つのは、数々の試練と陰謀です。ジャハールの支配者が開発した恐るべき秘密兵器は、金属を瞬時に分解する破壊力を持ち、バルスーム全土を脅かします。ハストールはこの強大な敵に立ち向かい、サノマ・トラを無事に救出することができるのか……
火星の透明人間
原題：Swords of Mars
初版：1936年
読了目安時間：5〜6時間
火星シリーズ8作目。ジョン・カーターは、火星の都市ザダンガで暗殺者たちの陰謀と戦いながら、謎に満ちた発明家ファル・シヴァスと対峙します。彼は見えない敵や驚異的な技術との戦いを通じて進行し、火星の未来を左右する秘密を握る人物たちと交錯します。カーターは火星の平和を守るために命がけの戦いに挑みますが、その結末は予測不能です。彼が直面する数々の試練と陰謀は、手に汗握る展開へと導いていく……。
火星の合成人間
原題：Synthetic Men of Mars
初版：1940年
読了目安時間：5〜6時間
火星シリーズ9作目。ジョン・カーターは、火星の秘密都市モーバスに潜入し、そこで驚異的な医療技術を持つ天才科学者ラス・サヴァスに出会います。サヴァスは、合成人間（ホーマッド）と呼ばれる新たな生命体を創造する技術を持ち、その実験が火星全体に脅威をもたらします。カーターは、この合成人間による危機を食い止めるために戦い、火星の未来を賭けた壮絶な戦いに挑みます。果たして彼は、この新たな脅威から火星を救うことができるのか……。
火星の古代帝国
原題：Llana of Gathol
初版：1948年
読了目安時間：5〜6時間
火星シリーズ10作目。ジョン・カーターは、火星での冒険に再び挑み、孫娘ラナ・オブ・ガソルを救うために数々の危険に立ち向かいます。彼は古代の都市でミイラたちと対峙し、悪名高い黒海賊団と戦い、逃亡劇を繰り広げます。また、見えない敵に立ち向かう中で、火星の秘密と陰謀が次々と明かされます。ジョン・カーターの勇気と知恵は、彼を困難な状況から救い出す鍵となりますが、果たして彼はラナを無事に救い出し、火星に平和をもたらすことができるのか……。
火星の巨人ジョーグ
原題：John Carter of Mars
初版：1964年
読了目安時間：5〜6時間
火星シリーズ11作目。ジョン・カーターは火星での冒険を続けています。彼はデジャー・ソリスとともに、危険なジャングルや古代の都市を探索し、科学者ピュー・モーゲルによって作られた巨大な怪物ジョーグや木星の骸骨人間と戦います。果たして彼らは数々の試練を乗り越え、火星の未来を守ることができるのか……。
